【概况】长春花又名五瓣梅，为夹竹桃科长春花属植物。长春花株形整齐，叶片苍翠具光泽，花瓣5枚平展，酷似梅花，花期又长，是我国江南园林中最常见的草本花卉。

    长春花在国际上栽培较为普遍，尤其在亚热带和温带地区都作为一年生花卉栽培。但在20世纪70年代以前栽培品种局限在白色、紫红色为多。近20多年来，美国、欧洲等育种家已选育出不少系列的新品种，极大地丰富了长春花观赏范围。至今，广泛应用于盆花、花坛和花槽。其中美国泛美种子公司为世界提供了许多优美的长春花种子。

    我国栽培长春花的历史不长，主要在长江以南地区栽培，广东、广西、云南等省（自治区）栽培较为普遍。目前，各省市从国外引进不少长春花的新品种，用于盆栽和栽植槽观赏。由于抗热性强，开花期长，色彩鲜艳，发展很快，在草本花卉中已占有一定位置。

    【形态特征与品种】长春花为多年生草本。茎直立，多分枝。叶对生，长椭圆状，叶柄短，全缘，两面光滑无毛，主脉白色明显。聚伞花序顶生。花玫瑰红，花冠高脚蝶状，5裂，花朵中心有深色洞眼。常见品种有杏喜（ApricotDelight），株高25厘米，花粉红色，花径4厘米，红眼。蓝珍珠（BluePearl），花蓝色，白眼。冰箱（Cooler）系列，其中葡萄（Grape）花玫瑰红色。椒样薄荷（Poppermint），花白色，红眼。冰粉（IcyPink），花粉红色。山莓红（RaspberryRed），花深红色白眼。热浪（HeatWave）系列是长春花中开花最早的品种，有花紫红色的兰花（Orchid），花淡紫蓝色的葡萄（Grape）。阳伞（Parasol），株高40厘米，花径5．5厘米，是长春花中最大的花。热情（Passion），花深紫色，黄眼，花径5厘米。和平（Pacificas），花大，花径5厘米，分枝性强，播种至开花仅需60天。小不点（Little）系列，其中琳达（Linda）花玫瑰红色，小白（Blanche）花白色，亮眼（BrightEye）花白色，深玫瑰红眼。最新品种有阳台紫（BalconyLavender），花淡紫色，白眼；樱桃吻（CherryKiss），花红色，白眼；加勒比紫（CaribbeanLavender），花淡紫色，具紫眼。

    【生物学特性】长春花原产非洲东部。喜温暖、稍干燥和阳光充足环境。生长适温3～7月为18～24℃，9月至翌年3月为13～18℃，冬季温度不低于10℃。

    长春花忌湿怕涝，盆土浇水不宜过多，过湿影响生长发育。尤其室内过冬植株应严格控制浇水，以干燥为好，否则极易受冻。露地栽培，盛夏阵雨，注意及时排水，以免受涝造成整片死亡。

    长春花为喜光性植物，生长期必须有充足阳光，叶片苍翠有光泽，花色鲜艳。若长期生长在荫蔽处，叶片发黄落叶。

    宜肥沃和排水良好的壤士，耐瘠薄土壤，但切忌偏碱性。板结、通气性差的黏质土壤，结果植株生长不良，叶子发黄，不开花。

    【繁殖方法】常用播种、扦插和组培繁殖。

    播种繁殖：4月春播。长春花每克种子750粒，发芽适温为18～24℃。用播种盘盛消

毒腐叶土、培养土和细沙的混合土壤，播后14～21天发芽。出苗后在光线强、温度高的中午，需加遮荫2～3小时。待苗5厘米高，有3对真叶时可盆栽。

    扦插繁殖：春季或初夏剪取嫩枝，长8～10厘米，剪去下部叶，留顶端2～3对叶，插入沙床或腐叶土中，保持插壤稍湿润，室温20～24℃，插后15～20天生根。

    组培繁殖：采用茎尖作外植体。